El cambio climático ya está afectando a la forma en que producimos alimentos. Las sequías, las temperaturas extremas y la falta de agua reducen el rendimiento de los cultivos, y cuando una materia prima escasea, su precio sube y toda la cadena lo nota. Transformar el sistema alimentario no es, por tanto, una cuestión exclusiva de los productos ecológicos: se trata de garantizar la disponibilidad y el coste de los alimentos en el futuro.
Ninguna empresa puede resolverlo por sí sola. Detrás de cada producto hay agricultores, proveedores, fabricantes, distribuidores, consumidores y administraciones. No basta con fijar objetivos propios. Tenemos que entender qué ocurre en cada eslabón, escuchar a quienes afrontan los desafíos y avanzar juntos.
La agricultura depende de recursos naturales que no son ilimitados. La salud del suelo, el agua y la biodiversidad condicionan la productividad de las explotaciones. Por eso necesitamos impulsar prácticas que protejan esos recursos y prepararen los cultivos para un escenario cada vez más incierto. En Ecotone, por ejemplo, el programa Farmtastic trabaja con productores ecológicos para promover prácticas agroecológicas que van más allá de los requisitos de la certificación, como la rotación de cultivos, la cobertura permanente del suelo, la agroforestería y la creación de hábitats que favorecen la biodiversidad.
Adoptar estas prácticas exige tiempo, inversión y cambios en la forma de trabajar. Debemos entender las dificultades de los productores, compartir conocimiento y acompañarlos en esa transición para que sus explotaciones sean más resilientes y puedan perdurar. Para las empresas alimentarias esto también es clave, porque unos sistemas agrícolas mejor preparados protegen la disponibilidad futura de materias primas y reducen la vulnerabilidad de toda la cadena.
La misma lógica se aplica a los proveedores. Gestionar la cadena de suministro no puede limitarse a comparar precios, plazos y disponibilidad, ya que las decisiones de compra pueden impulsar determinadas prácticas y dar estabilidad a quienes producen ingredientes de calidad. Tenemos que saber qué ocurre en nuestra cadena, identificar los riesgos y buscar soluciones junto a nuestros proveedores. También debemos entender que algunos cambios necesitan tiempo y que las relaciones estables permiten planificar y avanzar con confianza. Una compra responsable no termina al recibir el producto: también importa qué modelo estamos contribuyendo a sostener.
El café y el té muestran bien lo que está en juego. Los consumidores de café pagan precios récord, pero quienes lo cultivan no gozan de mayor seguridad, y el té muestra adónde conduce esta situación. Los productores de té afrontan costes crecientes, estrés climático y salarios de pobreza, mientras que solo una pequeña parte del té certificado se vende en condiciones justas. El café se enfrenta a cinco presiones a la vez: un cambio climático que amenaza hasta el 60% de las tierras aptas para 2050, unas existencias mundiales escasas, el envejecimiento de los agricultores, el Reglamento de la UE sobre deforestación y los vaivenes de la política comercial. Fairtrade ya ofrece una red de seguridad: un precio mínimo que sube a 2,00 $/lb a partir de diciembre de 2026 y una Prima que aportó más de 57 millones de euros a las cooperativas en 2024. Sin embargo, solo alrededor del 35% del café certificado se vende en condiciones Fairtrade, por lo que la prioridad es ganar escala. Nuevas herramientas pueden reforzar la resiliencia junto a este modelo: contratos a largo plazo, protección frente al riesgo de precios, agroforestería, variedades tolerantes al clima, trazabilidad financiada por los compradores, diversificación de orígenes y mezclas sin grano de café. Combinar condiciones justas con estas herramientas es lo más eficaz, pero la resiliencia no debe lograrse a costa de los agricultores, los bosques, un etiquetado honesto ni recaer solo en los consumidores. Las condiciones justas suponen apenas medio céntimo por taza, lo que convierte pagar un precio justo hoy en la forma más barata de mantener el café asequible mañana.
Hay otro actor que no podemos dejar fuera: el consumidor. España es el mayor productor ecológico de Europa, con más de 3 millones de hectáreas certificadas, el 12,3% de su superficie agraria útil. Lo ecológico tampoco es ya un nicho: según Nielsen, estaba presente en 2025 en el 67 % de los hogares españoles, con una media de ocho actos de compra al año. De cara a 2026, Nielsen prevé un crecimiento del 4,5 %, impulsado por los tres canales de venta: el especializado, el gran consumo y el comercio electrónico. Sin embargo, se compra poco y con poca frecuencia. El mercado alcanzó en 2025 los 3.250 millones de euros, con un gasto medio de 66 euros por habitante, y el volumen se mantuvo prácticamente estable en 697 millones de kilos o litros. El consumo también está muy concentrado: más del 70% del gasto procede de mayores de 50 años, generalmente con renta media-alta. La distancia con los mercados más maduros es enorme: en 2022, el gasto per cápita era cinco veces más alto en Suiza y en Dinamarca. Aunque las previsiones apuntan a que el gasto por persona podría llegar a 79 euros en 2030, el recorrido pendiente sigue siendo una enorme oportunidad para incrementar nuestro impacto positivo sobre la salud y el medio ambiente que van de la mano.
Las administraciones también tienen un papel. Las campañas informativas y la incorporación de alimentos ecológicos a los comedores escolares pueden acercarlos a más personas, y ya hay pasos en esa dirección: el Gobierno ha fijado un mínimo del 25% de gasto en alimentos ecológicos en hospitales y residencias. En el ámbito educativo, el Real Decreto 315/2025 establece que los comedores escolares deben destinar al menos un 5% del coste total de adquisición de alimentos a productos ecológicos o, alternativamente, ofrecer un mínimo de dos platos principales al mes elaborados con ingredientes 100% ecológicos. El sector, por su parte, propone reforzar la comunicación sobre el sello ecológico europeo, impulsar la compra pública de productos ecológicos y aplicar un IVA superreducido. Desde las asociaciones sectoriales debemos trasladar estas necesidades a las instituciones para que se conviertan en medidas concretas.
No basta con aumentar la oferta: hay que entender qué mueve al consumidor. La salud sigue siendo el principal motor de compra, sobre todo en hogares con niños pequeños o con personas con problemas de salud; le siguen el impacto ambiental y el bienestar animal. La preocupación por el planeta es real, pero cuesta llevarla a la práctica. Según el Barómetro de Sostenibilidad 2026 de AECOC, el 74% de los consumidores españoles concede importancia a las cuestiones ambientales, pero solo el 37% considera sencillo mantener un estilo de vida sostenible. A esto se suma el precio, ya que un 31% afirma que los productos sostenibles son demasiado caros para considerar su compra. Por eso necesitamos democratizar el acceso, explicar con claridad qué garantiza el sello ecológico y mostrar que cuidar la salud y cuidar el planeta forman parte de la misma elección. Escuchar las dudas y barreras de los consumidores debe servirnos para mejorar los productos, ofrecer información más honesta y llegar a públicos más amplios.
El diálogo con los grupos de interés puede sonar abstracto, pero sus consecuencias son concretas. Se refleja en nuestras decisiones, en cómo trabajamos con los proveedores y en cómo respondemos a los consumidores. Transformar la alimentación requiere tiempo, colaboración y una mirada a largo plazo. Proteger la biodiversidad, garantizar materias primas de calidad y construir empresas preparadas para el futuro son objetivos conectados. Avanzar en ellos depende de construir relaciones sólidas con quienes hacen posible cada producto y de asumir que el futuro del sector alimentario es una responsabilidad compartida.
