Nunca habíamos hablado tanto de sostenibilidad, de alianzas y de participación de los grupos de interés. Las empresas elaboran mapas de stakeholders, organizan encuentros, realizan consultas y publican memorias en las que explican cómo escuchan a su entorno. Son avances importantes que nos permiten conocer mejor las necesidades y expectativas de quienes nos rodean. Sin embargo, hay una pregunta que considero fundamental: ¿qué ocurre después de escuchar?
Después de más de quince años trabajando desde Fundación For The Best World con empresas, administraciones públicas, centros educativos, entidades científicas y comunidades locales, he llegado a la conclusión que uno de los grandes retos de la sostenibilidad no es únicamente la falta de recursos, sino nuestra dificultad para conectar las oportunidades que ya existen y ponerlas al servicio de las necesidades reales del entorno.
Cada organización trabaja desde su propia perspectiva. Las empresas definen sus estrategias de sostenibilidad, las administraciones identifican necesidades en sus territorios, los centros educativos buscan oportunidades para implicar a sus alumnos y las entidades sociales desarrollan proyectos para responder a problemas concretos. Todos tienen algo que aportar, pero no siempre encuentran la manera de trabajar juntos.
De gestionar expectativas a construir soluciones
Durante años, la relación con los grupos de interés se ha entendido principalmente como una herramienta para conocer expectativas, identificar riesgos y mejorar la toma de decisiones. Pero los grupos de interés son personas y organizaciones con conocimientos, recursos, capacidades y experiencias que pueden contribuir activamente a transformar una realidad.
Cuando una empresa se acerca a un territorio, por ejemplo, puede comenzar preguntando cuáles son sus principales preocupaciones ambientales. Y puede dar un paso más, al sentarse con quienes conocen ese entorno, identificar qué necesita realmente y explorar cómo contribuir a resolverlo.
Esta diferencia es importante. En el primer caso, obtiene información para su estrategia. En el segundo, empieza a construir una solución compartida.
En nuestra experiencia, los proyectos que generan mayor valor no son necesariamente los que cuentan con más recursos, sino aquellos que consiguen alinear mejor las necesidades del territorio con las capacidades de quienes participan.
Una empresa puede aportar financiación, profesionales y conocimiento técnico. Una administración puede facilitar espacios y dar continuidad a las actuaciones. Un centro educativo puede incorporar el proyecto a su actividad formativa. Una entidad científica puede aportar criterios técnicos y una organización social puede conectar a todos estos actores y facilitar que la colaboración se materialice. Ninguno de ellos, por separado, conseguiría necesariamente el mismo resultado.
La sostenibilidad no puede construirse de espaldas al territorio
Hay otro aspecto que considero especialmente relevante. Las acciones de sostenibilidad adquieren mucho más sentido cuando se diseñan a partir de las necesidades del entorno en el que se desarrollan.
Parece una cuestión de orden, pero cambia completamente el enfoque. Lo vemos, por ejemplo, en las iniciativas de voluntariado corporativo. Una empresa puede decidir que quiere organizar una reforestación o una recogida de residuos porque encaja con sus objetivos ambientales y de participación de empleados. Pero ¿es realmente lo que necesita ese entorno? ¿Quién se ocupará de mantener lo que se haya creado? ¿Existe alguna iniciativa local con la que podamos colaborar en lugar de empezar desde cero?
Son preguntas que nos ayudan a diseñar actuaciones más útiles y con mayor recorrido.
Desde la Fundación hemos comprobado que escuchar a quienes conocen y gestionan el territorio permite transformar acciones puntuales en proyectos con mayor sentido y continuidad. También hemos observado que muchos municipios comparten necesidades ambientales y se enfrentan a retos similares, lo que abre oportunidades para compartir experiencias y desarrollar soluciones que puedan adaptarse a diferentes territorios.
Y, dando un paso más, una jornada de voluntariado puede convertirse en el inicio de una colaboración para recuperar un espacio natural, favorecer la biodiversidad o implicar a una comunidad educativa.
El valor no está únicamente en lo que ocurre durante esa jornada, sino en lo que permanece después.
Para conseguirlo, tenemos la oportunidad de avanzar desde las intervenciones puntuales hacia modelos de colaboración con mayor continuidad, en los que cada participante asuma una responsabilidad.
¿Estamos midiendo lo que realmente importa?
También creo que podemos ampliar nuestra manera de evaluar las relaciones con los grupos de interés.
Es relativamente sencillo contabilizar reuniones, consultas, participantes o acuerdos de colaboración. Son indicadores útiles, pero no siempre reflejan hasta qué punto esas relaciones están contribuyendo a resolver los problemas que justificaron su creación.
¿Cuántas necesidades identificadas se han convertido en proyectos? ¿Cuántas alianzas han permitido movilizar recursos que antes no estaban disponibles? ¿Qué resultados se han conseguido y quién se responsabiliza de darles continuidad?
Estas preguntas deberían tener tanto peso como los indicadores tradicionales de participación.
No se trata de exigir que todas las relaciones produzcan resultados inmediatos. La confianza necesita tiempo y no todas las conversaciones deben terminar en un proyecto. Pero sí es importante que el diálogo sea también una oportunidad para avanzar hacia objetivos compartidos.
En un contexto en el que las consecuencias del cambio climático y la pérdida de biodiversidad ya están afectando a nuestros territorios, la urgencia de estos desafíos nos invita a acelerar la colaboración y a encontrar formas más ágiles de actuar conjuntamente.
Necesitamos seguir escuchando, pero también transformar ese conocimiento en decisiones, compartir responsabilidades y actuar de manera coordinada.
Las empresas tienen una gran oportunidad para impulsar este cambio. No solo por los recursos que pueden movilizar, sino por su capacidad para conectar personas, conocimiento y organizaciones alrededor de objetivos comunes.
Desde las entidades sociales también tenemos la responsabilidad de aportar conocimiento del territorio, facilitar relaciones de confianza y contribuir a que las buenas intenciones se conviertan en actuaciones útiles y sostenibles en el tiempo.
El verdadero valor del diálogo se demuestra en las decisiones que tomamos juntos y en los resultados que conseguimos.
Porque la sostenibilidad no se mide por lo que nos proponemos hacer, sino por lo que realmente somos capaces de transformar.
