Todos recordamos el gran apagón que sufrió nuestro país el 28 de abril de 2025. La electricidad desapareció, pero también nuestros sistemas de comunicación más habituales. Los móviles dejaron de funcionar, los pagos electrónicos se hicieron imposibles y, durante unas horas, muchas de las herramientas que utilizamos habitualmente para comunicarnos o resolver problemas dejaron de estar disponibles.
¿Qué hicimos entonces? Volvimos a algo mucho más básico: hablar con el vecino, preguntar a quien teníamos cerca, compartir información, ayudarnos. En definitiva, recurrir a la red, entendida no como infraestructura tecnológica, sino como una red de personas y relaciones.
Porque cuando nos enfrentamos a crisis cuya resolución no está únicamente en nuestras manos, nuestra capacidad de respuesta va a depender casi siempre de la fortaleza de las relaciones que hemos sido capaces de construir. Y esto se puede aplicar a las personas, a las organizaciones o incluso a los países.
Hoy afrontamos retos enormes: el cambio climático, la desigualdad, la educación, la exclusión social, el envejecimiento, la soledad o el reto demográfico. Y para todos estos retos contamos con fundaciones que llevan muchos años trabajando sobre cada uno de ellos, y que acumulan un enorme conocimiento y experiencia.
Pero estos retos no viven en compartimentos estancos, son interdependientes y sistémicos. El cambio climático tiene consecuencias sociales; la desigualdad afecta a las oportunidades educativas; el reto demográfico condiciona la prestación de servicios y los cuidados; la exclusión está relacionada con la vivienda, el empleo, la formación o la salud.
Por eso, las respuestas aisladas tienen límites. Y afortunadamente el sector fundacional ha avanzado enormemente en las relaciones que construye y las capacidades que puede movilizar, incluso ya es habitual encontrar responsables o departamentos de alianzas en nuestras entidades.
En la Asociación Española de Fundaciones llevamos mucho tiempo trabajando a partir de esta convicción. Una de nuestras funciones principales no es solo prestar servicios a las fundaciones, sino crear contextos de colaboración, generar confianza y compartir conocimiento.
Es lo que tratamos de hacer con los Grupos AEF, que conectan a fundaciones a partir de afinidades temáticas o profesionales. En ellos, compartir conocimiento permite descubrir que problemas que parecían particulares son comunes y que, en ocasiones, también pueden ser comunes las respuestas. Un ejemplo reciente fue la sesión sobre la ley de desperdicio alimentario que reunió a más de setenta representantes de fundaciones del ámbito de la alimentación y que ha llevado a un grupo de trabajo para analizar el borrador del plan estratégico de desperdicio alimentario.
La misma lógica está detrás de Fundaciones por el Clima. El cambio climático es probablemente uno de los mejores ejemplos de reto sistémico. Ninguna organización puede abordarlo aisladamente y, además, prácticamente cualquier fundación, independientemente de cuál sea su misión, puede incorporar la perspectiva climática a su actividad. En este caso, permite aprender conjuntamente, conectar capacidades diferentes, transformar progresivamente prácticas y sostener la acción en el tiempo. Y las 338 fundaciones que ya forman parte de esta iniciativa demuestran el interés que existe para buscar ese entorno de colaboración, o las prácticas que estamos recogiendo de fundaciones sobre adaptación al cambio climático y población vulnerable.
Y el programa de la AEF para promover las fundaciones comunitarias nos transmite el paradigma de pasar de trabajar para una comunidad a trabajar con ella. Porque una comunidad no es solo un conjunto de necesidades sino también un espacio lleno de conocimiento, relaciones, capacidades y recursos que pueden movilizarse cuando existen las conexiones adecuadas. Hoy ya contamos con 13 fundaciones urbanas y rurales en diferentes lugares de la península.
Esta dimensión territorial está igualmente presente en los Consejos Autonómicos de la AEF. La proximidad permite comprender mejor cada contexto y conectar las capacidades del sector fundacional con necesidades concretas del territorio.
La diversidad como fortaleza
La gran diversidad del sector fundacional español constituye uno de nuestros mayores activos. En la AEF conviven fundaciones grandes y pequeñas, empresariales, familiares, comunitarias o vinculadas a instituciones; organizaciones que trabajan en cultura, investigación, educación, discapacidad, medio ambiente, cooperación, salud o acción social; fundaciones con una fuerte implantación territorial y otras con vocación nacional o internacional.
Las fundaciones cuentan, además, con una posición especialmente interesante para tender puentes entre la sociedad civil, las administraciones públicas, las empresas, la academia y las propias comunidades. En muchos lugares ya están experimentando nuevas formas de afrontar problemas complejos mediante alianzas que desbordan las fronteras tradicionales entre sectores.
Por eso, cuando pensamos en el futuro de la AEF, nos gusta pensar en ella no solo como una asociación que representa al sector o presta servicios a sus miembros, sino también como una infraestructura de colaboración.
Los grandes cambios sociales no siguen el ritmo de una legislatura, de un titular, de una tendencia en redes sociales o de un ciclo presupuestario. Transformar un territorio, reducir desigualdades, recuperar un ecosistema, mejorar la educación o fortalecer una comunidad exige continuidad y paciencia.
Y es en este espacio donde el sector fundacional y la AEF son actores clave, con su capacidad para mantener compromisos a largo plazo, incluso cuando disminuye la atención pública sobre un determinado problema.
Ojalá que en el futuro, si se produce un nuevo apagón, ya no sea necesario improvisar, porque las redes y la colaboración no se improvisan cuando llega una crisis, sino que se construyen y fortalecen mucho antes.
