Elena Martínez: “La sostenibilidad necesita jóvenes que se sientan protagonistas de la transformación”

InnoVERT: “Educar para transformar”, la apuesta de CODESPA que conecta juventud, innovación y compromiso social y ambiental. En el Día Mundial del Medioambiente, la organización presenta este proyecto educativo que une cooperación internacional y emprendimiento juvenil para impulsar una nueva generación que apuesta por un futuro más justo y sostenible.

Coincidiendo con el Día Mundial del Medioambiente, CODESPA, ONG internacional de cooperación al desarrollo, impulsa  junto a la agriagencia española de cooperación al desarrollo agrario ACODEA, y en colaboración con la Fundación Junior Achievement España, el proyecto “InnoVERT – Educar para transformar: divulgación y formación en modelos económicos sostenibles e inclusivos”, una iniciativa financiada por la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID). 

El proyecto busca movilizar a más de 2.500 jóvenes en España para acercarles modelos económicos sostenibles e inclusivos, conectando experiencias del Sur Global con el aprendizaje en las aulas.

Hablamos con Elena Martínez, Directora General Adjunta de CODESPA, sobre el origen, la visión y el impacto de esta iniciativa.

¿Por qué nace InnoVERT y qué significa este nombre?

InnoVERT – Educar para transformar nace de la convicción de que los grandes retos ambientales y sociales de nuestro tiempo exigen nuevas formas de pensar, aprender y actuar.

El nombre combina dos conceptos fundamentales. Por un lado, Inno, que hace referencia a la innovación, a la capacidad de cuestionar lo establecido, identificar oportunidades y diseñar soluciones creativas ante desafíos complejos. Por otro, VERT, que evoca el color verde y simboliza nuestro compromiso con la sostenibilidad, el cuidado del medioambiente y la responsabilidad hacia las generaciones futuras.

Queríamos que el propio nombre reflejara una idea esencial: la transición hacia un futuro más sostenible no dependerá únicamente de los avances tecnológicos ni exclusivamente de una mayor conciencia ambiental. Necesitamos ambas dimensiones. Necesitamos innovación para imaginar nuevas respuestas y sostenibilidad para garantizar que esas respuestas generan bienestar económico, social y ambiental.

Por eso InnoVERT busca inspirar a los jóvenes a desarrollar una mentalidad emprendedora, crítica y comprometida, capaz de convertir los desafíos actuales en oportunidades de transformación positiva.

¿Qué hace diferente a esta iniciativa?

Su principal valor diferencial es que conecta dos ámbitos que no siempre dialogan entre sí: la cooperación internacional y la educación para la sostenibilidad.

CODESPA y ACODEA llevamos décadas trabajando junto a comunidades rurales, cooperativas y pequeños emprendedores de África, Asia y América Latina para generar oportunidades económicas sostenibles en contextos de vulnerabilidad. Hemos comprobado cómo la innovación, el emprendimiento y el cooperativismo pueden convertirse en herramientas capaces de mejorar la vida de las personas y fortalecer territorios enteros.

A esta experiencia se suma la trayectoria educativa de la Fundación Junior Achievement España y su programa Emprende por el Clima, que cada año moviliza a miles de jóvenes para identificar retos de su entorno y diseñar soluciones con impacto social y ambiental.

InnoVERT surge precisamente de la voluntad de unir ambos mundos. Queremos acercar a las aulas experiencias reales de transformación que nacen en distintos lugares del planeta y demostrar que los desafíos globales pueden afrontarse desde la acción local, la creatividad y la colaboración.

¿Por qué es importante acercar la cooperación internacional a las aulas españolas?

Porque vivimos en un mundo profundamente interconectado.

Muchas veces los jóvenes perciben la sostenibilidad como algo vinculado exclusivamente a su entorno más cercano, pero cuestiones como el cambio climático, la pérdida de biodiversidad, la gestión de los recursos naturales o las oportunidades económicas tienen una dimensión global que afecta a todos los territorios.

A través de nuestro trabajo en cooperación internacional vemos cada día cómo comunidades de distintos países están desarrollando soluciones innovadoras para responder a estos desafíos. Creemos que acercar esas experiencias a las aulas permite comprender mejor la interdependencia que existe entre sociedades y generar una ciudadanía más consciente y comprometida.

Además, estas historias ayudan a romper estereotipos. No hablamos únicamente de comunidades que enfrentan dificultades, sino también de personas que innovan, emprenden y lideran respuestas inspiradoras frente a problemas complejos. Son ejemplos que pueden motivar a los jóvenes a reconocer su propia capacidad de contribuir al cambio.

Educar para transformar ¿Cuál es la gran apuesta educativa del proyecto?

Nuestra apuesta es ayudar a formar una generación capaz de comprender la relación que existe entre sostenibilidad, desarrollo económico, justicia social y participación ciudadana.

Para ello, estamos incorporando al programa experiencias reales de emprendimiento sostenible procedentes de distintos países, que llegarán a las aulas mediante recursos audiovisuales, materiales pedagógicos y dinámicas participativas.

Creemos que los jóvenes desarrollan una comprensión mucho más profunda de los retos ambientales cuando descubren que cuestiones como el cambio climático, la gestión de residuos, la pérdida de biodiversidad o el empleo juvenil no son problemas aislados, sino desafíos compartidos a escala global.

A través de InnoVERT podrán conocer iniciativas impulsadas en países como Perú, Marruecos, Ecuador, Filipinas, Colombia o Angola por personas que están generando soluciones innovadoras para mejorar sus comunidades.

Nuestro objetivo es contribuir a formar ciudadanos globales, capaces de entender la interdependencia entre territorios y de participar activamente en la construcción de sociedades más sostenibles, inclusivas y resilientes.

¿Qué tipo de historias descubrirán los estudiantes?

Historias reales que demuestran que la sostenibilidad no solo es una necesidad, sino también una oportunidad para generar desarrollo, empleo y bienestar.

Conocerán proyectos de economía circular en Perú que transforman residuos del plátano en nuevos productos con valor añadido; iniciativas que aprovechan subproductos del cacao para crear alimentos innovadores; emprendimientos liderados por mujeres Waorani en la Amazonía ecuatoriana que desarrollan cosmética natural respetando y protegiendo el bosque; o proyectos de reciclaje textil en Marruecos que convierten residuos en oportunidades laborales para mujeres y jóvenes.

También descubrirán experiencias de agricultura regenerativa en Angola que ayudan a las comunidades a adaptarse al cambio climático, iniciativas de turismo sostenible en Bolivia que contribuyen a conservar ecosistemas de gran valor ambiental y modelos cooperativos en Filipinas que permiten a pequeños productores acceder a mercados más competitivos y generar mayores ingresos.

Más allá de sus diferencias, todas estas experiencias comparten una misma enseñanza: es posible impulsar actividades económicas que protejan el medioambiente, fortalezcan el tejido social y mejoren las condiciones de vida de las personas.

Y quizás lo más importante es que muestran que detrás de cada transformación hay personas que decidieron actuar. Personas que identificaron un problema y se comprometieron a formar parte de la solución.

¿Qué tipo de liderazgo quiere impulsar InnoVERT entre los jóvenes?

En muchas ocasiones transmitimos la idea de que la capacidad de transformar la sociedad pertenece únicamente a los gobiernos, las grandes empresas o las instituciones. Sin embargo, los cambios colectivos también comienzan con decisiones individuales y con personas que entienden el impacto que pueden generar en su entorno.

Desde InnoVERT queremos fomentar un liderazgo basado en la corresponsabilidad. Un liderazgo que no consiste necesariamente en ocupar posiciones de poder, sino en comprender que nuestras decisiones diarias tienen consecuencias sociales y ambientales.

Cómo consumimos, qué proyectos apoyamos, cómo nos relacionamos con nuestro entorno o de qué manera participamos en nuestra comunidad son decisiones que contribuyen a modelar la sociedad en la que vivimos.

Queremos que los jóvenes desarrollen una conciencia crítica sobre esos impactos y descubran que pueden formar parte activa de las soluciones. Que pasen de observar los problemas a implicarse en su transformación.

De alguna manera, buscamos trasladar al ámbito personal una reflexión que cada vez está más presente en las organizaciones: la importancia del propósito. Igual que muchas empresas están redefiniendo su papel y preguntándose qué contribución quieren hacer a la sociedad, creemos que los jóvenes también pueden preguntarse qué papel quieren desempeñar en la construcción de un futuro más justo y sostenible.

Cuando una persona comprende que sus acciones importan y que puede influir positivamente en su entorno, empieza a ejercer un liderazgo que trasciende cualquier cargo o responsabilidad formal. Y ese es precisamente el tipo de liderazgo que queremos impulsar.

En el Día Mundial del Medioambiente, ¿qué mensaje le gustaría trasladar a los jóvenes?

Que no subestimen el poder que tienen para generar cambios.

A veces parece que los grandes desafíos ambientales dependen únicamente de decisiones tomadas por gobiernos o grandes compañías. Sin duda, esos actores tienen una enorme responsabilidad, pero la transformación también se construye desde millones de decisiones cotidianas, desde la participación ciudadana y desde el compromiso de personas que deciden involucrarse.

La sostenibilidad necesita jóvenes que se sientan protagonistas de la transformación, no simples espectadores de los problemas.

Necesitamos una generación capaz de comprender la conexión entre medioambiente, desarrollo económico y justicia social; una generación crítica, creativa y comprometida, que entienda que cada acción cuenta y que los cambios colectivos empiezan cuando las personas asumen su parte de responsabilidad.

Porque construir un futuro más sostenible no es solo una cuestión de políticas o tecnologías. Es, sobre todo, una cuestión de personas que deciden actuar.

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InnoVERT – Educar para transformar: divulgación y formación en modelos económicos sostenibles e inclusivos