Las personas mayores de Kampong Chai Chee, en Singapur, podrán probar gratuitamente en sus hogares diferentes tecnologías de apoyo a la salud antes de decidir si quieren adquirirlas. La iniciativa forma parte del nuevo Care Tech Cafe, un espacio comunitario creado para acercar la innovación asistencial a las personas mayores y sus cuidadores.
Ubicado en Heartbeat@Bedok, el proyecto funcionará inicialmente durante un año y permitirá conocer y utilizar dispositivos como relojes inteligentes para monitorizar parámetros de salud, anillos inteligentes orientados al ejercicio, ayudas técnicas para las manos y robots de compañía con inteligencia artificial como LOVOT, Kebbi o Hyodol.
Aproximadamente un mes después de la apertura del espacio, las personas mayores y sus cuidadores residentes en Kampong Chai Chee podrán llevarse determinados dispositivos a casa durante una semana. La idea es que puedan comprobar si responden realmente a sus necesidades antes de afrontar una compra, especialmente en el caso de tecnologías de mayor coste.
Acercar la tecnología antes de comprarla
El proyecto está dirigido por Kelvin Tan, Profesor Asociado de la Universidad de Ciencias Sociales de Singapur (SUSS), quien señala que la adopción de estas tecnologías sigue siendo relativamente lenta en el país debido, entre otros factores, al coste inicial de algunos dispositivos y al desconocimiento o falta de confianza entre sus potenciales usuarios.
El Care Tech Cafe busca precisamente reducir esas barreras trasladando las soluciones tecnológicas desde las ferias y espacios especializados hasta la propia comunidad. Además de probar los dispositivos, los usuarios podrán participar en talleres, demostraciones tecnológicas, sesiones de alfabetización digital y programas dirigidos a cuidadores.
El espacio contará también con personas mayores procedentes de centros de envejecimiento activo y jóvenes voluntarios de Heartware Network, favoreciendo así el aprendizaje intergeneracional y el acompañamiento en el uso de las nuevas herramientas.
La iniciativa permitirá además que empresas emergentes y compañías prueben sus soluciones directamente con personas mayores y recopilen sus opiniones. El objetivo es que los propios usuarios puedan participar en la cocreación de productos y servicios adaptados a sus necesidades reales.
Tecnología para envejecer en la comunidad
Kampong Chai Chee cuenta con una de las poblaciones de personas mayores más numerosas de Singapur y forma parte de Bedok, reconocido como un entorno orientado a favorecer que este colectivo pueda envejecer de forma independiente, cómoda y conectado con su comunidad.
El Ministro de Estado de Salud de Singapur, Tan Kiat How, ha destacado precisamente la importancia de combinar tecnología y tejido comunitario. «El envejecimiento saludable no es algo que los sistemas de salud proporcionen por sí solos. Es algo que las comunidades hacen posible», señaló.
El programa plantea así la tecnología como una herramienta complementaria para facilitar la autonomía, mejorar la seguridad y apoyar tanto a las personas mayores como a quienes participan en sus cuidados. También responde a otro reto creciente: la necesidad de mantener la calidad de la atención ante la escasez de profesionales disponibles para atender a una población cada vez más longeva.
Una de las participantes, Emily Choo, de 65 años, explicó que está interesada en probar diferentes relojes y anillos inteligentes después de haber abandonado anteriormente un dispositivo que consideraba poco preciso. «Creo que la tecnología puede ayudar mucho a mejorar nuestra calidad de vida y brindarnos apoyo emocional», afirmó.
La experiencia de Singapur pone también sobre la mesa la importancia de probar la innovación con las propias personas mayores y no únicamente diseñarla para ellas. Una perspectiva conectada con el trabajo de Fundación Edad&Vida, que promueve soluciones capaces de reforzar la autonomía, el envejecimiento activo y la calidad de vida, favoreciendo al mismo tiempo la colaboración entre empresas, administraciones, comunidad científica y sociedad civil.
El objetivo de sus impulsores es ampliar en el futuro el modelo a otros puntos de Singapur, acercando así la gerontecnología a más personas mayores y convirtiendo los espacios comunitarios en lugares donde conocer, probar y participar en el desarrollo de las soluciones que pueden acompañar una vida más larga e independiente.
Esta noticia forma parte del Canal Edad&Vida, un espacio sobre envejecimiento activo, longevidad y calidad de vida impulsado por Fundación Edad&Vida.
