Una coalición científica internacional impulsa un ambicioso plan regional para declarar área marina protegida las dorsales submarinas de Nazca y Salas y Gómez, dos cadenas montañosas inexploradas que se extienden a lo largo del Pacífico Sur Oriental frente a las costas de Perú y Chile. La organización de conservación marina Oceana, en colaboración con expediciones de investigación del Schmidt Ocean Institute, ha documentado ecosistemas de profundidad extraordinariamente diversos que albergan corales de agua fría, esponjas ancestrales y especies endémicas únicas en el planeta. La iniciativa busca articular a los gobiernos de la región para frenar el impacto de la pesca de arrastre y prevenir el avance de proyectos de minería submarina en zonas fuera de la jurisdicción nacional.
El levantamiento de datos oceanográficos ha revelado que estas cordilleras abisales funcionan como verdaderos oasis de biodiversidad y rutas migratorias fundamentales para ballenas, tiburones y tortugas marinas, conectando las aguas continentales sudamericanas con el Pacífico insular. Al tratarse en su mayoría de aguas internacionales (alta mar), las organizaciones promotoras buscan aprovechar el nuevo Tratado de la ONU sobre la Biodiversidad Más Allá de la Jurisdicción Nacional (BBNJ) para establecer un santuario marino de escala transfronteriza, alineado directamente con el ODS 14 (Vida Submarina) y la meta global de proteger el 30% de los océanos al 2030.
Expertos de Oceana enfatizan que salvaguardar estos montes submarinos no solo protege frágiles refugios bentónicos de la acidificación y el calentamiento de los océanos, sino que también contribuye a la resiliencia pesquera de todo el ecosistema del Pacífico Sur. La ratificación de acuerdos multilaterales vinculantes permitirá crear un corredor de conservación biológica que combine el conocimiento científico de vanguardia con la gobernanza ambiental, asegurando que la explotación industrial en aguas profundas no destruya un patrimonio natural no renovable antes de que termine de ser descubierto.
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