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La Fundación Cruz Roja Española ha celebrado una nueva sesión de su ciclo anual Conversaciones Humanitarias generadoras de Talento, un espacio de reflexión e intercambio de conocimiento sobre los grandes retos sociales contemporáneos. Bajo el título “Demografía y Vulnerabilidad en el siglo XXI: mapa global de riesgos”, el encuentro ha analizado cómo los acelerados cambios poblacionales han dejado de ser una mera cuestión estadística para convertirse en un factor determinante en la aparición de nuevas formas de exclusión social y vulnerabilidad a escala global.
La sesión, moderada por el periodista Sergio C. Fanjul, ha reunido a un panel multidisciplinar formado por Diego Ramiro Fariñas, Director del Instituto de Economía, Geografía y Demografía del CSIC; Carlos Susías, Presidente de la EAPN – European Anti Poverty Network y de EAPN España; y Fátima Álvarez, filósofa experta en pensamiento crítico y ética aplicada.
Durante el diálogo, las personas expertas abordaron el modo en que la estructura familiar, los flujos migratorios, la vivienda, el empleo o la capacidad de respuesta de los servicios públicos condicionan hoy la estabilidad social.
Baja natalidad, envejecimiento y nuevas fragilidades sociales
Uno de los ejes centrales de la conversación fue el cambio de paradigma demográfico. Frente a décadas marcadas por el temor a la superpoblación, Diego Ramiro explicó que buena parte del mundo se encuentra ya por debajo del nivel de reemplazo. En el caso de España, esta tendencia se traduce en una fecundidad media de 1,19 hijos por mujer, con territorios que presentan cifras comparables a las de Corea del Sur, el país con menor natalidad del mundo.
Lejos de una lectura puramente alarmista, Ramiro definió este escenario como una “revolución reproductiva”. Si a comienzos del siglo XX las familias españolas tenían una media de 4,5 hijos, pero convivían con una mortalidad infantil cercana al 50% antes de los 10 años, hoy el contexto es radicalmente distinto: Europa cuenta con la mayor esperanza de vida y conviven simultáneamente más generaciones que nunca. Como señaló el investigador del CSIC, “tenemos ahora mismo viviendo al mismo tiempo el mayor número de generaciones”.
Este cambio, sin embargo, también genera nuevas vulnerabilidades. Alrededor del 25% de las parejas llegarán a la edad adulta sin descendencia, en un contexto de familias más estrechas y prolongadas en el tiempo, con menos hermanos o primos y con generaciones de personas muy mayores que deberán cuidar de otras todavía más mayores.
Ante este escenario, Carlos Susías defendió un abordaje sistémico basado en varios pilares: ingresos dignos para las familias, un sistema sanitario “accesible y universal” con especial atención a la atención primaria, un modelo educativo capaz de gestionar la diversidad, servicios sociales que vayan más allá de la dependencia, políticas de vivienda eficaces y una fiscalidad progresiva que sostenga el conjunto. Sobre la vivienda, fue especialmente contundente al advertir de que “las políticas de vivienda en estos momentos se han convertido en un factor de exclusión de mucha población en España”, tanto autóctona como migrante.
Desde una perspectiva ética, Fátima Álvarez reforzó esta idea lamentando que “vivimos de una manera muy individualista y hemos perdido mucho el sentido de la comunidad”. En su intervención, subrayó la necesidad de repensar la justicia distributiva y la justicia intergeneracional, y recordó que para combatir las desigualdades no siempre basta con tratar a todo el mundo igual: “Para poder mitigar las desigualdades a veces hay que ser desigual”, garantizando oportunidades a quienes parten en desventaja.
Jóvenes, empleo y vivienda: el origen real de la baja natalidad
Otro de los momentos más relevantes del encuentro llegó al abordar la supuesta confrontación entre generaciones. Las tres personas expertas rechazaron de forma clara esa lectura y defendieron que el descenso de la natalidad y el retraso en la emancipación juvenil no responden a decisiones individuales aisladas, sino a causas estructurales.
Diego Ramiro recordó, por ejemplo, que durante la crisis de 2008 las personas en situación de desempleo redujeron de forma muy marcada su fecundidad respecto a quienes mantenían un empleo estable. A su juicio, la precariedad laboral y la falta de estabilidad se han convertido en uno de los principales frenos a la natalidad.
A esta realidad se suma, como apuntó Fátima Álvarez, la ausencia de políticas reales de conciliación y el hecho de que la maternidad siga penalizando laboralmente a muchas mujeres. En esa misma línea, Carlos Susías animó a la población joven a reivindicar sus derechos, poniendo el foco en dos cuestiones clave: salarios dignos y acceso a la vivienda. En sus palabras, no se trata de aumentar ayudas a propietarios, sino de apostar por “vivienda pública de servicio público”.
Migración, cuidados y lucha contra los discursos de odio
Si el envejecimiento constituye el telón de fondo del debate, la migración apareció en la conversación como uno de los grandes factores de sostenimiento económico y social. Las personas expertas fueron especialmente tajantes al desmontar los bulos y estereotipos que suelen acompañar este tema.
Carlos Susías explicó que, sin la aportación de la población migrante, España necesitaría entre 300.000 y 400.000 nacimientos más para sostener su sistema, algo inviable en el corto plazo. A ello añadió que es falso que las personas migrantes elijan destino en función de las ayudas sociales, recordando que territorios con elevada protección social no concentran necesariamente mayores tasas de inmigración. “Hay relatos que son falsos. La gente construye vida en torno a donde puede”, resumió.
Desde el plano ético, Fátima Álvarez apeló a la memoria colectiva al recordar que España ha sido históricamente un país migrante. También insistió en la importancia de “poner cara” a las personas y generar espacios reales de encuentro para combatir la xenofobia y reducir el individualismo social.
Por su parte, Diego Ramiro advirtió de que España ya compite a escala global por atraer flujos migratorios y alertó de que, si el país deja de ser atractivo, podrían aparecer problemas graves de mano de obra en sectores esenciales como el cuidado de personas mayores o la agricultura.
Medio rural, servicios públicos y calidad de vida
Durante la sesión también se abordó la situación del medio rural y sus vulnerabilidades específicas. En este punto, Carlos Susías señaló que no basta con crear empleo si no van acompañados de calidad de vida y expectativas de futuro, y llamó la atención sobre el elevado coste que supone mantener servicios públicos en estas zonas frente a las ciudades.
La reflexión final del encuentro giró en torno a la necesidad de adoptar una mirada integral sobre las condiciones de vida de la población. Como se puso de relieve durante la conversación, comprender cómo viven las personas, qué redes de apoyo tienen y qué barreras encuentran resulta indispensable para mejorar de verdad su bienestar y reducir la desigualdad.
Un llamamiento al “realismo activo”
Pese a la complejidad de los desafíos planteados, la jornada concluyó con una llamada al “realismo activo”. Diego Ramiro recordó que, frente al pesimismo extendido, también es necesario reconocer avances históricos como el aumento de la esperanza de vida o la expansión de la educación. Carlos Susías, por su parte, volvió a animar a la juventud a implicarse y defender sus derechos, recordando que el futuro no tiene por qué ser peor, aunque no reproduzca exactamente el modelo de sociedad imaginado por generaciones anteriores.
La sesión volvió a poner de relieve el compromiso de la Fundación Cruz Roja Española con el análisis riguroso de la realidad social y con la generación de espacios de debate sobre los grandes retos contemporáneos. El acto concluyó con una cita de Jane Goodall recordada por Sergio C. Fanjul y que condensó el espíritu de la jornada: “Una forma de ayudar al mundo es mejorando la vida de la gente que lo habita para que ellos formen parte del esfuerzo para protegerlo”.
La conversación completa puede verse en YouTube, y más información sobre las #ConversacionesHumanitarias está disponible a través de los canales de la Fundación Cruz Roja Española en LinkedIn, Instagram, su playlist específica y el blog del ciclo.
Consulta más información responsable en las publicaciones Corresponsables y en la Ficha de Cruz Roja Española en el Anuario Corresponsables 2026.
