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El uso excesivo de pantallas no solo afecta al descanso o al rendimiento académico: también tiene un impacto directo en la alimentación infantil. La Copa COVAP y la Asociación 5 al Día alertan de que 3 de cada 10 niños y niñas en edad escolar pasan más de dos horas diarias frente a una pantalla, superando ampliamente las recomendaciones internacionales.
Según el Estudio ALADINO 2023 de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN), el 30% de los escolares excede este tiempo, una situación aún más acusada en familias con menos recursos. Este hábito se asocia con mayor sedentarismo, sobrepeso y obesidad.
Pantallas y alimentación: el riesgo del “mindless eating”
Diversas investigaciones científicas confirman la relación entre el tiempo de pantalla y una peor calidad de la dieta. Un estudio publicado en la revista Nutrients señala que los menores que pasan más tiempo ante dispositivos electrónicos consumen más alimentos ultraprocesados y menos frutas, hortalizas, pescados y cereales integrales.
Además, comer frente a pantallas incrementa la ingesta de tentempiés poco saludables y constituye un factor de riesgo para la obesidad.
“El tiempo de pantalla actúa como un factor que desequilibra la alimentación infantil porque distrae de las señales naturales de hambre y saciedad, lo que puede conducir a comer más y peor”, explica Manuel Moñino, Presidente del comité científico de la Asociación 5 al Día.
Este fenómeno se conoce como mindless eating o “comer sin atención”, un hábito que impide que el cerebro perciba adecuadamente cuándo se tiene hambre o cuándo se está saciado.
“La distracción que producen las pantallas durante las comidas impide a los niños y niñas escuchar su cuerpo y disfrutar de la experiencia alimentaria. Las comidas deberían ser un momento para compartir, conversar y reconectar en familia, no para aislarse frente a un dispositivo”, añade Moñino.
Publicidad digital y sustitución dietética
El Informe sobre Nutrición Infantil 2025 de UNICEF refuerza esta preocupación al advertir que la exposición constante a contenidos y publicidad de productos ultraprocesados está condicionando las preferencias alimentarias de la infancia.
“El resultado de aumentar la exposición a productos poco saludables es lo que se conoce como efecto de sustitución dietética, donde las frutas, hortalizas y otros alimentos saludables son desplazados por opciones rápidas, calóricas y menos nutritivas”, señala Moñino.
El ejemplo familiar, determinante
Desde 5 al Día subrayan que el uso de pantallas en la infancia está estrechamente vinculado al comportamiento de los adultos. “Los niños y niñas aprenden observando. Cuando las familias son conscientes de los riesgos de un uso abusivo de los dispositivos, establecen mejor las normas alimentarias y digitales, creando entornos saludables”.
Entre las medidas más efectivas destacan:
- Establecer zonas libres de pantallas en el comedor o la cocina.
- Comer en familia sin dispositivos.
- Participar activamente en la conversación durante las comidas.
- Introducir cambios progresivos, comenzando por una comida al día sin pantallas.
- Educar en el reconocimiento de las señales de hambre y saciedad, respetando el apetito infantil.
La Copa COVAP: deporte y educación en hábitos saludables
La advertencia sobre el impacto de las pantallas ha centrado la tercera jornada de la 13ª edición de la Copa COVAP, celebrada en Huércal de Almería ante más de 1.000 asistentes.
Desde 2013, la iniciativa educativa y deportiva promovida por la Cooperativa Ganadera del Valle de los Pedroches ha recorrido más de 40 localidades, sensibilizando a más de 40.000 niños y niñas y 80.000 espectadores sobre hábitos saludables.
Además de las competiciones deportivas —fútbol, baloncesto y baloncesto 3×3—, la jornada incluye formación para familias bajo el título ‘Familias digitales, hábitos saludables’, impartida por nutricionistas, así como talleres psicológicos para menores con la sesión ‘Descubriendo tu superpoder digital’.
En esta edición, la Copa COVAP incorpora a Jesús Navas como embajador, y suma nuevos patrocinadores como Fundación Unicaja, Junta de Andalucía, Volvo, Culligan y John Smith.
Consulta más información responsable en las publicaciones Corresponsables y en el Caso Práctico de COVAP en el Anuario Corresponsables 2025.
