Para garantizar la calidad, relevancia y transparencia de la información incluida en el reporte de Sostenibilidad, las organizaciones obligadas a su reporte deben contar con un sistema de control interno eficaz que dé cobertura al proceso de elaboración, validación y publicación de la citada información.
El máximo órgano de administración de las compañías, como responsable final de la formulación de la información financiera y no financiera (entre esta última, la de sostenibilidad), necesita tener un aseguramiento sobre el funcionamiento de ese sistema de control interno.
Una función que tenga una visión completa y transversal de los objetivos, riesgos, procesos, actividades y controles en su organización puede dar esta confianza respecto a la información de sostenibilidad, al igual que se viene produciendo en la última década con la información financiera.
La función de Auditoría Interna en el desempeño de su trabajo mantiene una relación continua con el resto de las áreas de la organización para la obtención del necesario conocimiento sobre los procesos y actividades de recopilación de información para el reporte, de las normas y procedimientos existentes, y de los controles internos establecidos (o no) en el proceso de elaboración de los informes correspondientes.
Esta visión transversal del funcionamiento y gobierno de las compañías permiten a la función de Auditoría Interna proveer al órgano de administración de la confianza necesaria sobre la información de sostenibilidad reportada y posicionarse, de esta manera, como un actor clave en su sistema de control interno (SCIIS).
Adicionalmente a esta labor de aseguramiento, ese mismo conocimiento de los procesos de obtención, validación, elaboración y aprobación de la información de sostenibilidad, permite a la función de Auditoría Interna, sin menoscabo de su independencia, asesorar a la organización en las diferentes áreas intervinientes (sostenibilidad, financiera, medio ambiente, recursos humanos, …) en el fortalecimiento SCIIS.
De forma más concreta, ¿cómo contribuye Auditoría Interna a que la información de sostenibilidad cumpla con sus características de ser relevante y fiable?
- Con su función de aseguramiento: sobre si el sistema de control interno de información sobre sostenibilidad existente recoge:
- La identificación y revisión periódica del perímetro de sociedades de la organización que están incluidas en los distintos aspectos del reporte de sostenibilidad.
- La definición y revisión periódica de la cadena de valor de la organización, en la que se identifican los actores las cuestiones de sostenibilidad más relevantes.
- La realización de un análisis de doble materialidad en la que se tienen en cuenta las necesidades de los distintos grupos de interés.
- La identificación y evaluación, según este análisis de materialidad, de las principales cuestiones de sostenibilidad sobre las que la empresa debe reportar.
- La descripción de los procesos y controles asociados para que esa información de sostenibilidad esté libre de errores y sesgos, de manera que cumpla con los requisitos de fiabilidad, integridad, exactitud, consistencia y pertinencia.
- La definición de los roles intervinientes en el proceso de elaboración, validación y publicación de la información sobre sostenibilidad.
Además, fruto de estas revisiones, puede identificar mejoras en el modelo de gobierno, en el proceso de identificación de aspectos materiales de sostenibilidad y de sus impactos riesgos y oportunidades (IRO’s), así como de los controles establecidos para la toma de datos, preparación de la información, y prevención y/o detección de posibles errores.
2. En su función de asesoramiento: con la salvaguarda de que este tipo de servicios no debe menoscabar la independencia y objetividad en el trabajo del auditor interno, en aquellas organizaciones donde el proceso de identificación y elaboración de la información sobre sostenibilidad no se encuentre con el suficiente nivel de madurez, la función de Auditoría Interna puede aportar su conocimiento transversal para identificar los aspectos más relevantes del modelo de control interno: i) elementos integrantes del entorno de control (roles, compromiso ético, recursos competentes, …), ii) asesorar en el proceso de identificar los IRO’s de sostenibilidad y su integración con el resto de riesgos de la organización, o iii) ayudar a las funciones de control a la identificación de la información y los controles existentes o necesarios para poder elaborar, validar y publicar el reporte de sostenibilidad. Incluso, podría colaborar en el proceso de selección de herramientas informáticas que faciliten la elaboración del reporte.
De esta manera la función de Auditoría Interna contribuye a proteger el valor de las organizaciones, proporcionando al máximo órgano de gobierno la confianza necesaria para el cumplimiento de su función de formulación de la información de sostenibilidad.
Este artículo forma parte del Dosier Corresponsables: Sostenibilidad en Auditoría Interna, en alianza con el Instituto de Auditores Internos de España
