La hospitalización de un niño cambia la vida de toda una familia. Para muchos padres y cuidadores, permanecer junto a sus hijos implica dejar temporalmente su hogar, su trabajo y trasladarse a otra ciudad para acceder a atención médica especializada. Hace un año, Casa Ronald McDonald Ecuador inauguró la Sala Familiar Casa Ronald McDonald Quito, ubicada en el Hospital Pediátrico Baca Ortiz, para responder a esa necesidad.
Doce meses después, este espacio gratuito registra 20.000 ingresos de usuarios y ha beneficiado a 2.384 familias, consolidándose como un servicio de apoyo para quienes acompañan a niños hospitalizados.
Su impacto trasciende la capital. El 72,54 % de las familias atendidas provino de otras provincias, mientras que el 27,46 % corresponde a Pichincha. Durante este primer año llegaron usuarios de 20 provincias del país, principalmente de Esmeraldas, Manabí, Imbabura, Tungurahua, Cotopaxi, Santo Domingo de los Tsáchilas y también de la región Amazónica. Esta realidad evidencia que cientos de familias, incluso desde zonas alejadas del país como la Amazonía, deben trasladarse hasta Quito para acceder a atención pediátrica especializada.
«Cuando un niño se enferma, no solo enfrenta una enfermedad; toda su familia vive ese proceso con él. Los padres dejan su rutina, sus trabajos y muchas veces su hogar para permanecer al lado de sus hijos, porque saben que, en esos momentos, su presencia también es una forma de cuidar. En Casa Ronald McDonald Ecuador creemos en un modelo de cuidado centrado en la familia, porque entendemos que ningún niño debería atravesar una hospitalización sin el amor y el acompañamiento de quienes más lo aman. La familia siempre está, y nuestro compromiso es estar junto a ella, ofreciéndole un espacio donde pueda descansar, recuperar fuerzas y seguir brindando el apoyo que sus hijos necesitan para afrontar este camino», señaló Roxana Muñoz, directora ejecutiva de Casa Ronald McDonald Ecuador.
La Sala Familiar Casa Ronald McDonald ofrece gratuitamente espacios de descanso, cocina, comedor, lavandería, duchas, área de lactancia, casilleros, acceso a internet, computadoras y una sala de juegos para niños. Durante este primer año también incorporó un programa de apoyo psicológico desarrollado junto con la Universidad Central del Ecuador, que atiende diariamente a alrededor de 40 usuarios.
Los resultados del primer año reflejan una realidad del sistema de salud. Cuando un niño requiere atención especializada, muchas familias deben salir de su ciudad y permanecer durante varios días o semanas cerca de un hospital pediátrico. Contar con un espacio seguro y gratuito les permite reducir parte de la carga económica y emocional que implica este proceso.
«Este primer año confirma que la Sala Familiar Casa Ronald McDonald responde a una necesidad real. Cada familia que logra permanecer unida durante la hospitalización de un niño nos recuerda que el cuidado va más allá de la atención médica. Nuestro compromiso es seguir fortaleciendo este programa para que más padres, madres y cuidadores puedan acompañar a sus hijos cuando más lo necesitan», afirmó Roxana Muñoz.
La Sala Familiar Casa Ronald McDonald Quito forma parte del trabajo que Casa Ronald McDonald Ecuador desarrolla desde hace 16 años en el país. La organización también cuenta con la Casa Ronald McDonald Guayaquil, que desde 2016 ha beneficiado a más de 38.000 personas que acompañan a niños en tratamiento oncológico en SOLCA, y con la Sala Familiar Casa Ronald McDonald ubicada en el Hospital de iños Roberto Gilbert Elizalde, que ha beneficiado a más de 230.000 personas desde su apertura.
A un año de su funcionamiento, la Sala Familiar Casa Ronald McDonald Quito, ubicada en el Hospital Pediátrico Baca Ortiz, demuestra que el acompañamiento a las familias es un componente fundamental de la atención pediátrica. Su modelo de cuidado centrado en la familia reafirma que, cuando un niño atraviesa un proceso de hospitalización, la cercanía, el apoyo y la permanencia de sus seres queridos también forman parte de su bienestar. Porque, cuando más se necesita, la familia siempre está.
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