Este compromiso de la Caja se materializó hoy tras la firma de un convenio de colaboración con cuatro organizaciones sociales. El acuerdo fue sellado por el director general de la entidad de ahorro, José Luis Aguirre; el vicepresidente de Cáritas, Armando Cester; el presidente de la Fundación Federico Ozanam, Ricardo López Cuesta; el delegado en Aragón de SECOT, Federico Pellicer, y la gerente de la Fundación Picarral, Teresa Soro.

"No queremos que la exclusión social sea por términos económicos", aseguró José Luis Aguirre, quien puso de manifiesto que el objetivo de esta nueva línea de microcréditos pretende "despertar el espíritu emprendedor de las personas desfavorecidas".

Los beneficiarios de estos microcréditos, por un importe máximo de hasta 25.000 euros, serán personas físicas o microempresas que tengan especiales dificultades de acceso a las fuentes de financiación habituales. Los interesados deberán dirigirse a las organizaciones sociales para que éstas decidan si el proyecto merece el préstamo. La originalidad y viabilidad de la propuesta es lo que les permitirá obtener fondos sin tener que presentar ningún tipo de aval o garantía.

De forma preferente, estos microcréditos estarán destinados a mayores de 45 años, hogares monoparentales, inmigrantes, mujeres, discapacitados y parados de larga duración. El préstamo, que no tiene ningún tipo de comisión, abarca un plazo de amortización de 3 ó 4 años. Si el proyecto presentado incluye inversión en el circulante, ésta no será superior al 50 por ciento del importe de la inversión total a financiar.

El acuerdo firmado entre Ibercaja y las cuatro organizaciones sociales se enmarca en la línea de microcréditos del ICO (Instituto de Crédito Oficial) para el 2004, con una dotación para toda España de 12.500.000 euros. No obstante, en el caso de que la demanda registrada en Ibercaja exceda la cuantía prevista por el ICO, "buscaremos fondos propios para continuar con esta colaboración", adelantó el director general de Ibercaja.

Según la normativa establecida por el ICO para la obtención de los microcréditos, las cuatro organizaciones sociales actúan en este convenio como Instituciones de Asistencia Social que tienen como misión principal estar involucradas en acciones de asistencia económica y social, dirigidas a potenciar la creación de microempresas, fomentar el autoempleo e incentivar la actividad emprendedora.

Estas cuatro organizaciones presentarán a Ibercaja las operaciones de microcréditos con los correspondientes estudios de viabilidad. Para la aprobación de los mismos por parte de la Caja se valorará, entre otros puntos, el plan de negocio, la implicación personal, la repercusión social, la alternativa laboral precaria, la aportación dineraria del 5 por ciento -sólo se financia el 95 por ciento del proyecto- y, por último, la valoración de los bienes personales.

Otra de las tareas de las Instituciones de Asistencia Social será un seguimiento trimestral del proyecto de inversión aprobado hasta que finalice la vida del préstamo. "Conocemos a estas personas y sabemos que tienen buenos proyectos en la cabeza", dijo el presidente de la Fundación Federico Ozanam, Ricardo López Cuesta. "El objetivo es tenderles una mano para que puedan llevar a cabo sus ideas", añadió el vicepresidente de Cáritas, Armando Cester.